Il testo si compone di due parti. La prima fornisce un ampio excursus storico sulla nobile famiglia Alvi di Todi e le vicende storiche del patriziato tuderte dall'occupazione francese fino all'epopea risorgimentale, con particolare riferimento alla vita di Ciro Alvi (1763-1853), ultimo epigono della tradizione erudita cittadina e fedele paladino del ceto aristocratico che tenta fino alla fine dei suoi giorni di opporsi alle «nuove idee» prima repubblicane e poi liberali. Una ricostruzione attenta basata sulle carte dell'archivio di famiglia.
La seconda parte riporta la trascrizione delle «Efemeridi», testo manoscritto di tipo memorialistico nel quale l'Alvi, con dovizia di particolari, narra le vicende storice della città di Todi dal 1798 al 1820.